Toujours grâce à notre partenariat avec le Xbox Community Network, nous vous proposons l'interview d'Harvey Lee, le "Platform Marketing Manager" pour Xbox 360 Europe, sur le HD DVD. Appréciez à sa juste valeur cette interview très intéressante, traduite par nos soins, qui vous en apprendra plus sur ce nouveau format.

- Est-ce que le HD DVD va être pré-chargé avec 8Gb de données système, ce que la plupart des gens trouveront comme une sorte de gâchis d’espace ?
Si je comprends bien la question, vous me demandez si la « capacité des disques » est encombrée d’un tas de données système ? Loin de ça, le HD DVD est le format de disques HD le plus efficace.

- Par rapport à la connectivité HDMI, est ce qu’elle est supportée, et si non, pourquoi ?
Vous n’en avez tout simplement pas besoin et c’est un mythe de croire que vous en avez besoin. La « perception » est que la raison principale pour le HDMI c’est de supporter les résolutions en 1080p. Nous supportons le 1080p en natif via le VGA et les câbles Component sur la Xbox 360 comme récemment annoncé. J’ai parlé récemment à beaucoup de personnes pendant des expositions commerciales et pendant le X06 et il y a un commun malentendu comme quoi vous « avez besoin » du HDMI pour le support 1080p en natif d’un point de vue technique. Ce qui n’est pas vrai. Même si vous pouvez trouver une 1080p HD TV (regardons la vérité en face, il n’y en a quasiment pas sur le marché et de toute façon elles sont difficilement abordables), le HDMI est juste une autre façon de connecter votre appareil et de plus, ils n’utilisent pas tous mon port HDMI.

- Avez-vous planifié des packs avec le lecteur HD DVD ?
Pour être sincère, la plupart de nos packs contiennent les derniers jeux, les joueurs nous ont à maintes reprises dit qu’ils voulaient les derniers et les meilleurs jeux. Nous avons récemment sorti un pack Pro Evolution Soccer 6 en Europe et ses ventes se sont envolées. La principale raison qui fait que les joueurs achètent une Xbox 360 en ce moment est de jouer à quelques jeux HD sur votre TV sans utiliser le port HDMi et si votre écran en a un, il est probable que votre décodeur pour le câble l’utilise. Le mien à la maison en a un donc j’utilise le VGA pour ma Xbox 360 sur mon écran HD de 32 pouces et c’est fabuleux, une meilleur HD que quand j’utilise le câble, c’est le surprenant contenu des jeux que nous avons sur cette plate-forme. Gears of War nous donne carrément la chair de poule.

- Combien de films HD seront disponibles cette année et en 2007 ?
Bonne question. Cela sera sensiblement différent dans chaque pays mais pour vous donner une idée, entre 30 et 40 films le premier jour et cela augmentera jusqu’à 100 et plus très rapidement. Aux Etats-Unis, ils pourront mettre la main sur 150 films HD avant ce Noël. Si vous regardez ce qui se passe aux Etats-Unis, c’est très intéressant, et le HD DVD se débrouille vraiment bien contre le Blu-ray, désolé, c’est mieux que « se débrouille bien », c’est le leader. Les HD DVD ont été lancés avec plus de titres ; d’une meilleure qualité (plus sur ce sujet un peu plus loin) et un prix plus faible. Les gens ont répondu à cela et donc officiellement le HD DVD se vend plus que le Blu-ray avec au moins un ratio de 3 : 1 et les lecteurs HD DVD se vendent plus que ceux du Blu-ray avec un ratio de 2 : 1. Je n’essaye pas de me vanter ici, ce sont juste des faits réels venant du lancement aux Etats-Unis et les faits ne peuvent être reniés. Vous, si vous êtes intéressés par trouver plus d’informations sur les ventes, vous pouvez facilement les trouver sur Internet.

- Est-ce que la technologie du HD DVD de Microsoft est une réponse à celle du Blu-ray de Sony ? Et qu’est ce que vous pensez personnellement de la technologie du Blu-ray ?
Comparé à celle du HD DVD, elle stagne derrière et actuellement elle offre une expérience inférieure à un prix supérieur. D’abord laissez moi dire que le HD DVD n’est pas « la réponse de Microsoft au Blu-ray », nous supportons le format mais nous ne l’utilisons pas. Le Blu-ray et le HD DVD sont tous les deux autorisés à utiliser trois types de codecs (une technologie de compression) : le MPEG2, le VC1 et le H.264. Cependant, ce qui est intéressant, c’est que l’ « adoption » de ceux-ci affecte directement la qualité de définition de l’image que vous voyez. Le HD DVD utilise le VC1, c’est un codec effectivement et ironiquement développé par Microsoft et énormément utilisé. En ce moment, le Blu-ray utilise le MPEG2, une technique de compression qui a 10 ans (vos MP3 l’utilisent) et il offre une compression moins efficace que celle du VC. S’il vous plait, ne vous fiez pas qu’à ce que je dis, cherchez les comparaisons de films HD DVD avec ceux Blu-ray et vous trouverez que dans chaque comparaison du même film, le HD DVD gagne clairement. La compression a une grande part à jouer ; les critiques rapportent que sur quelques-uns uns des films courants Blu-ray, l’image commence même à se morceler dans les coins de l’écran alors que la version HD DVD est totalement claire. Maintenant, si j’investissais dans un nouveau format de disques (et donc dans une nouvelle TV qui sera HD) je serais vraiment furieux que l’image se morcelle ! Pourquoi n’iriez-vous pas jeter un coup d’œil et écouter les enregistrements audio du HD DVD et du Blu-ray sur www.majornelson.com, il y a quelques informations fantastiques que possède le major et ses enregistrements audio sont sympathiques… En étant sérieux, j’encourage vraiment tout le monde à rechercher tout le sujet sur les faits de vents et sur les comparaisons techniques, c’est assez simple à faire sur Internet ; les faits devraient vous aider à prendre une décision.

- Est-ce qu’il y aura d’autres options spéciales introduites exclusivement pour le Lecteur HD DVD de Microsoft ?
Pour l’instant, les options sont véritablement sur les disques eux-mêmes, pas dans les lecteurs et les lecteurs HD DVD de la Xbox 360 supportent entièrement toutes les options du HD. Comme par exemple le PiP (Picture in Picture), les disques hybrides double face (1 face DVD, une face HD DVD), les commentaires, ect.

- Est-ce qu’il sera jamais possible de jouer aux jeux sur le Lecteur HD DVD ? Ou autrement dit… Est-ce qu’il y aura des jeux qui sortiront sur des disques HD DVD ?
Le Lecteur HD DVD pour la Xbox 360 est seulement une question de choix, votre choix. Celui-ci inclut aussi les jeux auxquels vous voulez jouer à un prix qui est compétitif et attractif. Notre compression est une compression aiguisée de premier plan et alors elle rend des authentiques jeux de nouvelle génération comme Gears of War, tout ceci est possible sans avoir besoin de jeux stockés sur un disque HD DVD. A la fin de la journée, les joueurs doivent payer des prix supérieurs pour des jeux sur des disques HD DVD et comme nous avons prouvé que des jeux HD aiguisés de premier plan ne sont pas dépendants du fait d’avoir un disque au format HD, nous ne faisons pas passer ce prix aux joueurs contrairement à d’autres. Je suggérerais de regarder combien de titres sur PS3 seront sur des disques Blu-ray de 50Gb. Je pense que vous n’en trouverez aucun. Pourquoi ? Parce que ce n’est simplement pas nécessaire et de plus, plus de gens devront payer une sérieuse prime (à lire « pénalité ») pour le Blu-ray, un format qui n’est pas nécessaire pour les jeux HD. Nous avons prouvé cela avec des titres comme The Elder Scrolls IV : Oblivion et Gears of War. Quand vous entendez « vous avez besoin du Blu-ray pour les meilleurs jeux HD », ce que vous entendez réellement est « Notre système de compression n’est pas si bon donc nous avons besoin de vous s’il vous plait pour acheter nos disques avec une plus grande capacité ». Gears of War est sortit le 17 novembre, soit dit en passant.

- Le HD DVD ne sera pas capable d’égaler le lancement du Blu-ray en Europe, à cause du fait que juste quelques pays recevront une cargaison relativement petite de lecteurs et de disques, alors que le lancement dans d’autres pays a été repoussé à une date inconnue en 2007. Comment est-ce que vous pensez que ce désavantage affectera la progression du média HD DVD en Europe ?
Il n’y a pas de désavantage, même si le lancement du HD DVD est espacé en Europe. Au moins, nous avons un lancement, où est la « DelayStation » ? (ndt : référence à la sortie tardive de la PS3) Je peux aussi vous dire que le lancement du lecteur Blu-ray seul en Europe à plus de 1200€ a rencontré une complète indifférence et c’est difficilement une surprise. Il n’y a pas de contenu et c’est extrêmement cher… Le Lecteur HD DVD pour la Xbox 360 est à 199€ et aura le soutient de grands titres… Je pense que cela vaut le coup d’attendre, de plus il sera disponible dans l’Europe entière avant la PS3.

- Microsoft a rapidement suivi le chemin du HD DVD mais ne fournit toujours pas de support direct (par exemple il n’y a pas de Media Center Server) pour ses propres disques WMV-HD dans sa nouvelle console, même si c’était la première sérieuse Solution pour le Home Video HD. Pourquoi ?
Alors, ce n’est pas entièrement vrai, vous pouvez voir en streaming du contenu vidéo, en HD (WMV-HD) de votre ordinateur à travers la Xbox 360. Vous pouvez aussi voir en streaming vos options TV et DVR (Digital Video Recorder) de votre Media Center via votre Xbox 360 donc pour répondre directement à votre question, c’est supporté. Etant une unité externe, est-ce que le système HD-DVD a été un produit facile à concevoir à côté de la Xbox 360 ? C’est une bonne question. Le simple fait est qu’il n’est pas facile de développer de nouvelles technologies, par le fait de sa propre nature, parce que c’est nouveau ! Vous devriez demander à Sony comment cela a été facile de développer le Blu-ray *sourires*. La vérité par rapport à cela c’est que la Xbox 360 a en elle-même une puissance de traitement qui en vaut le prix et « quelques-unes » des complexités en valent largement la peine. Quand vous voyez réellement le Lecteur HD DVD de la Xbox 360 vous seriez bien surpris de voir combien il est petit pour un nouveau format.

- Est-ce que le Blu-ray deviendra plus populaire avec les consommateurs, est ce que Microsoft s’inclinera en ajoutant des systèmes Blu-ray dans le futur ?
« Si » le Blu-ray devient populaire et c’est un très gros « si », nous nous projetons vraiment loin et je serais en train de penser à des pantalons avec des ceintures élastiques et à liquéfier ma nourriture. Est-ce que vous voulez dépenser maintenant 1200€ dans un lecteur Blu-ray avec la « chance » que cela devienne peut-être populaire ? Il va peut-être rejoindre la galerie « mais où sont-ils maintenant » du musée de Sony aux côtés du Betamax, du MiniDisc et de l’UMD. Notre position a toujours été autour du « choix », nous voulons offrir du choix, ce que nous avons prouvé et ce que nous prouvons est que vous n’avez pas « besoin » du format HD pour apprécier les derniers jeux HD nouvelle génération. La PS3 pénalise les joueurs avec le Blu-ray pour leurs propres motifs. Les analystes financiers ont affirmé récemment qu’ils pensent que Sony est plus intéressé par le marché du cinéma ce qui fait de la PS3 un lecteur DVD très cher. Pas beaucoup de choix, n’est-ce pas ?

- Pourquoi devrions-nous acheter le HD DVD quand beaucoup de critiques pensent que nous ne sommes qu’à quelques années où tous les films seront stockés sur un disque dur et où les DVD deviendront simplement inutiles ?
Est-ce que vous savez que vous avez complètement raison ? Nous avons annoncé le service de téléchargement vidéo Marketplace de la Xbox 360 cette semaine et les fans du média digital se sont fait entendre sur les dernières années et le résultat est que le contenu téléchargeable est là pour rester. Même Phil Harrison de chez Sony a dit récemment à sa propre conférence de presse que dans 5 ans tous les contenus seront téléchargeables ; ironiquement il était là pour promouvoir le Disque Blu-ray *sourires*. Ici chez Microsoft, nous ne pensons pas que ce sera dans 5 ans… c’est ici et maintenant. Il y a seulement un an, au Royaume-Uni, les charts musicaux ont vu leur premier hit seulement téléchargeable être numéro 1 et le marché bouge rapidement. J’achète aussi de la musique en ligne via MSN et je suis un grand fan du choix offert. Notre Lecteur HD DVD est optionnel pour cette raison, nous voulons que les gens aient le choix, vous pouvez télécharger ou acheter des disques mais nous ne pénaliserons pas les joueurs pour des formats dont ils n’ont pas besoin pour profiter du contenu HD. Tout est rapport de choix.

De gros remerciements à XCN et à Harvey pour avoir rendu cette interview possible.

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