Preview Ninja Blade - jeux vidéo Xbox 360

From Software nous concocte dans son coin un tout nouveau titre exclusif à la Xbox 360 répondant au nom de Ninja Blade. Lorsque celui-ci a été dévoilé au travers de divers médias, beaucoup ont pensé qu’il s’agissait là d’une sorte de pâle copie de Ninja Gaiden bourrée de QTE (Quick Time Event). Pour vérifier ou infirmer cette sensation, nous nous sommes rendus à Paris pour essayer, le temps de quelques heures, une version preview déjà bien avancée du jeu. Même si celle-ci ne reflète pas la version finale qui devrait arriver d’ici deux mois dans nos contrées, nous avons tenu à vous faire part de nos premiers ressentis.

Hara-Kiri

Ninja Blade nous propose d’incarner Ken Ogawa, un ninja appelé au devoir pour débarrasser Tokyo de vilaines créatures qui ont fait leur apparition et qui bouleversent l’ordre public. De là s’en suit un scénario qui, de ce que nous avons pu voir, assure le minimum pour donner un fil conducteur au joueur avec quelques rebondissements à la clé. Il faudra attendre la version finale du jeu pour voir si celui-ci tient finalement la route mais il donne au moins lieu à quelques cinématiques sympathiques faites à partir du moteur graphique du jeu. En revanche, les graphismes de cette version preview ne nous ont pas forcément enchantés, même si le titre n’est pas moche, la faute à des textures assez pauvres liées à des bugs ci et là et à quelques ralentissements plutôt gênants. Néanmoins, pour compenser, les actions sont accompagnées de bien des effets visuels qui rajoutent un côté « spectacle ».

Les développeurs ont d’ailleurs insisté sur cet aspect-là en proposant de nombreuses phases régies par des QTE pour donner un aspect cinématographique au titre tout en en mettant « plein les yeux » aux joueurs. Ainsi, lorsque l’œil de notre cher Ken se met à scintiller, cela signifie qu’il faut se préparer à appuyer sur le bon bouton au bon moment, et ce plusieurs fois de suite. Ces phases-là sont à la mode ces temps-ci et From Software en use et en abuse dans son titre. Agréables au départ, les QTE deviennent vite rébarbatifs, surtout que les développeurs en ont mis à toutes les sauces. Pour certains l’indigestion ne sera pas loin. De plus, les séquences sont composées de plusieurs touches et il suffit de se tromper une fois pour avoir tout à recommencer. Une sorte de progression par l’échec qui peut finir par être frustrante au bout d’un moment, surtout qu’il n’y a aucune mise en scène alternative lors d’une erreur, il faut juste recommencer en évitant d’avoir son esprit qui divague.

On s’attendait à pire

Fort heureusement, le gameplay n’est pas qu’axés sur les QTE et nous avons le droit à des phases d’action dans le pur style beat them all. Dans la version que nous avons eu entre les mains, l’intelligence artificielle était, il faut le dire, simplement nulle. Les ennemis génériques n’étaient que de la « chair à canon » permettant de récupérer quelques orbes pour regagner de la vie. Paradoxalement, le titre n’est pas si facile que cela puisque certains essais se sont soldés par des échecs, bien souvent suite à une petite inattention. Les boss quant à eux sont un peu plus coriaces. Gigantesques, ils demandent une technique bien particulière pour être vaincus mais, une fois que l’on a pris le pli, tout n’est plus qu’une question de patience. D’ailleurs, pour nous aider à déceler les faiblesses de l’ennemi ou des passages à emprunter pour continuer à progresser, il est possible d’avoir recours à la vision du ninja. Celle-ci, qui pompe l’énergie de sa jauge de chakra, permet de ralentir le temps quelques secondes (sorte de bullet time) tout en mettant en surbrillance par un jeu de couleurs les éléments clés (murs sur lesquels accrocher un grappin ou sur lesquels courir, une vulnérabilité de l’opposant, etc.).

Le côté beat them all du titre n’est en rien révolutionnaire mais il est suffisamment jouissif pour que les amateurs du genre puissent s’y intéresser. De plus, quelques bonnes idées fleurissent ci et là comme la possibilité de renvoyer un projectile avec une épée en s’en servant comme d’une batte de baseball ou la possibilité en cours de jeu, grâce à la croix directionnelle, de changer d’arme, chacune d’elles ayant un effet et une utilisation spécifiques (l’épée lourde brise les carapaces alors que la double épée-grappin, plus maniable, permet de couper rapidement dans tous les sens…). De même, Ken peut se servir de son shuriken pour user de jutsus (techniques) liées aux éléments (le vent pour éteindre des flammes ou le feu pour embraser des ennemis de type végétal par exemples). Autre bon point, au fil de l’aventure, en récoltant des orbes, on peut améliorer ses armes et ainsi les faire évoluer tout en récupérant de nouvelles techniques et autres capacités. En cherchant bien, on peut même récupérer des tenues que l’on peut personnaliser entre deux phases de jeu. Terminons ce tour d’horizon du titre en signalant que la progression est tout ce qu’il y a de plus linéaire, on a donc vite fait de trouver le chemin à emprunter pour avancer. Reste que le titre a ce côté « spectacle » agréable avec un Ken qui virevolte, qui tranche dans tous les sens avec violence et fermeté et des monstres gigantesques que l’on doit forcément achever à coups de QTE, pour changer…

Premier avis sur le jeu, conclusion

Consulter les commentaires

Article publié le 30-01-09 par Vincent P.