Après plus de 12h de vol, une petite partie de l’équipe de Xbox-Gamer.net s’est retrouvée à Los Angeles afin de participer au plus gros événement vidéoludique, l’E3. La conférence de Microsoft lançait le bal parmi les trois constructeurs. RDV pris pour le dimanche 10 juin 2018, 11h40, au Microsoft Theater, tout près du Convention Center. Après une courte attente, nous entrons enfin dans le Theater et il faut dire que Microsoft sait y faire. Ecrans géants, sono puissante, effets de lumière de tous les côtés, des dizaines de petits écrans présents sur scène (comme pour présenter une LAN géante, qui n’aura pas eu lieu). 13h, la conférence de Microsoft démarre.

Des jeux & des jeux

Si les consoles ont énormément évolué avec le temps, notamment du point de vue des fonctionnalités et de la puissance, il n’en reste pas moins important de placer les jeux au centre de l’intérêt des constructeurs. Microsoft semble l’avoir compris et a présenté de nombreux titres, exclusifs ou multisupports (pour la majorité malheureusement). Si vous avez déjà tous pu voir la plupart des jeux présentés via des vidéos officielles et que vous avez évidemment pu suivre la conférence en direct (à quelques secondes près) sur votre Xbox ou sur Internet, il est plutôt différent de vivre celle-ci de l’intérieur. Les annonces surprises font bien plus d’effet ici, même si elles sont de moins en moins nombreuses à cause des leaks en tout genre. Entendre certains rédacteurs s’extasier devant un nouveau titre présenté reste parfait pour se mettre dans l’ambiance. Et il y avait de quoi cette fois-ci. Entre les présentations des gros titres Xbox de 2018/2019, tels que Ori and the Will of the Wisps (absolument magnifique !), le micro teasing sur Halo Infinite (dès le début de la conférence), la fin surprise avec Gears 5, la plus longue démo de gameplay de Crackdown 3, sans oublier la venue de Ralph Fulton pour Forza Horizon 4, la plupart des gros titres Xbox étaient présents. Microsoft a su s’entourer de nombreux éditeurs afin de présenter de nouveaux titres, parfois déjà annoncés, parfois surprises. Sont ainsi venus à tour de rôle, les équipes de From Software (éditeur Activision) pour Sekiro : Shadows die Twice, Todd Howard de Bethesda pour Fallout 76, ou encore Chris Avellone, membre du studio Techland pour le très agréable Dying Light 2.

Ce n’est pas tout puisque de nombreux autres titres tiers ont été dévoilés, en partie à travers une courte vidéo teaser, une vidéo de gameplay ou une petite démo. On peut ainsi citer par ordre d’apparition le bonus de Dontnod Game (Captain Spirit), Metro Exodus, Kingdom Hearts 3 sur Xbox One, Battlefield 5 (déjà présenté à la conférence EA), The Division 2, Tales of Vesperia (remaster en Definitive Edition), Shadow of Tomb Raider (prévu pour le 14 septembre), Session (le jeu de skate ayant été financé en partie via Kickstarter), Black Desert (un MMORPG de Pearl Abyss), Devil May Cry 5 qui a fait sensation, Jump Force, le nouveau titre de Bandai Namco qui mélange les univers de plus shonen cultes et qui a été acclamé par le public (dont Dragon Ball Z, Naruto, One Piece et Death Note) ; la prochaine aventure de Rico avec Just Cause 4 (titre prévu pour le 4 décembre), la courte présentation de Battletoads qui a aussi fait son petit effet, pour finir par un « piratage » de Cyberpunk 2077 (de CD Projekt RED) pour enfoncer le clou. C’était aussi sans compter sur les rapides présentations de DLC de certains titres, et notamment Cuphead (nouveau personnage, nouveaux ennemis et niveaux), PlayerUnknown’s BattleGrounds avec ses DLC pour l’hiver prochain ou encore les DLC de Sea of Thieves.

Des studios et des Indies

Phil Spencer n’a pas manqué de montrer sa fierté sur le nombre de titres présentés à cette conférence, sur l’intervention de nombreux studios tiers et ses voyages ayant porté ses fruits, sans oublier l’acquisition de certains studios dont Ninja Theory ou PlayGround Games, la création d’un nouveau studio intitulé The Initiative, sans oublier l’acquisition de Compulsion Games (responsable de The Happy Few) ou Undead Labs (State of Decay, et plus récemment, le second opus State of Decay 2 qui n’a pas fait l’unanimité). Une rapide (trop ?) vidéo a aussi présenté de nouveaux titres Indies, sans forcément les mettre en avant. Il reste plutôt dommageable de ne pas avoir plus de temps pour les Indies, notamment pour présenter certains titres plus en profondeur (il y aurait sûrement de quoi faire avec le programme ID@Xbox).

Des fonctionnalités et du « blabla » en retrait

Il n’en fallait pas moins pour nous contenter : exit les habituels discours sur les chiffres (de toute façon, ils ne sont pas à l’avantage de Microsoft), sur les fonctionnalités Internet, Skype, Netflix et autres éléments qui nous semblent plutôt optionnels sur une console (à l’heure actuelle – qu’en sera-t-il dans 10 ans… ce sera une autre question). Quelques mots de présentation sur « l’incroyable » intérêt du Xbox Game Pass, ce qu’il permet de faire pour les joueurs, la possibilité de jouer aux gros titres le jour J sans frais supplémentaires, l’ajout de nouveaux titres de manière récurrente et la nouvelle fonctionnalité FastStart permettant de lancer un titre deux fois plus rapidement qu’avant. Rien de novateur ou de très intéressant, Microsoft a réussi à en faire le moins possible de ce côté et ce n’est pas pour nous déplaire. Phil Spencer a aussi surpris son monde en confirmant (ô surprise) que Microsoft travaille actuellement sur sa nouvelle génération de console, sur le streaming et sur toujours plus d’innovations.

En résumé

A la rédaction, nous sommes les premiers à dire qu’une console se définit avant tout par des jeux et que c’est le nerf de la guerre. Exit Skype, Netflix, Internet, la 4K ou les fonctionnalités en tout genre, ce qui compte avant tout ce sont les jeux. Et de ce côté, Microsoft semble l’avoir plutôt bien compris en réussissant à proposer, à travers ses studios internes (de Turn10 à The Coalition en passant par les nouveaux studios), de nombreux titres, tout en continuant des partenariats avec de nombreux éditeurs tiers. Reste qu’il y avait finalement beaucoup de titres multisupports et que les gros titres exclusifs Xbox One/PC ne sont pour le moment pas prévus avant 2019 (Crackdown 3, Halo Infinite, Gears 5 en tête). 2018 reste donc plutôt léger en « gros titres » (sous-entendu en system seller). Cependant, il faut reconnaître que voir en action, en direct live la conférence de Microsoft, plutôt maîtrisée, aura été une expérience inoubliable.

L’avis perso de Patrick / Lenuldepik


De mon côté, je garde un très bon souvenir à chaud de cette conférence, après avoir digéré la plupart des informations, je suis plutôt satisfait de ce qui a été présenté. La plupart des licences phares de la Xbox sont là, même si elles sont prévues pour 2019, tandis que de très nombreux titres multisupports ont été présentés ou remontrés, et notamment Just Cause 4, The Division 2, Shadow of Tomb Raider ou Dying Light 2. Je reste légèrement sur ma faim côté exclusivité, d’autant que Crackdown 3 ne m’a toujours pas convaincu, mais il est clair que Microsoft a su s’entourer d’une ribambelle d’éditeurs tiers afin de proposer un maximum de titres sur sa console. Ce sera le seul moyen de rivaliser face à Sony qui propose plus d’exclus, dont certaines de très grande qualité (God of War en tête). J’ai maintenant hâte d’être sur le salon, dès mardi matin, afin de pouvoir tester certains des nombreux titres. Une déception cependant, avec l’absence de Microsoft sur le salon, il aurait été plus qu’agréable de proposer un petit event juste après la conférence (sur le Theater) afin de pouvoir tester certains titres une fois la conférence terminée, ce qui n’a pas semblé être le cas, ou alors nous n’avons pas été invités... Espérons pouvoir tester les titres en marge du salon.