Dossier - Critique de la NXE sur Xbox 360

Le 19 novembre 2008, Microsoft va bouleverser l’affichage de l’interface de la Xbox 360 en en proposant une nouvelle via une mise à jour nommée New Xbox Expérience. Celle-ci même qui sera accompagnée par la venue des Avatars, que beaucoup assimileront aux Miis de la concurrence. Comme nous pouvons profiter de toutes les fonctionnalités de cette mise à jour automnale depuis quelques jours et que nous avons eu la chance de rencontrer le Major Nelson pour discuter un peu avec lui, nous avons tenu à vous livrer nos premières impressions ainsi que quelques informations croustillantes.

Refonte graphique Après avoir passé quelques minutes à installer la mise à jour, on découvre une toute nouvelle interface au design aguicheur proposant une navigation sur deux axes. Un vertical pour naviguer entre les rubriques et un horizontal pour accéder aux sous-rubriques. En haut à gauche, la liste des rubriques, à droite l’image du gamertag avec son pseudo et une ligne alternant le nombre de points accumulés et le nombre de nouveaux messages et d’amis en ligne. En bas à droite, le logo Xbox 360 donne un effet de dispersion d’eau au fond d’écran, tout aussi joli qu’inutile. On note aussi l’apparition d’une rubrique Bienvenue expliquant les nouveautés de l’interface et permettant de s’y retrouver un peu au niveau des fonctions. Ceux qui le désirent peuvent d’ailleurs masquer cette chaîne pour épurer un peu la liste des rubriques. Au niveau du contenu à proprement parler, il n’y a pas de réels changements si ce n’est l’apparition des Avatars. En effet, nous avons toujours plusieurs sections, une pour les amis, une pour Inside Xbox, une pour les actualités, une pour accéder à tout ce qui touche sa Xbox (gamertag, succès, bibliothèques de films, jeux et musiques, Windows Media Center et paramètres du système) et enfin deux dernières permettant d’accéder au marché de jeux et à celui des vidéos. On se déplace donc à l’aide du joystick gauche, de la croix directionnelle ou des gâchettes pour accéder directement à la première ou à la dernière rubrique. Une navigation aisée et plus agréable visuellement même si certains ne verront là que des fioritures qui ralentissent finalement les démarches.

Du coup, ceux-ci seront ravis de voir que les développeurs ont intégré une fonctionnalité bien pratique. En effet, en appuyant sur le bouton Xbox Guide de sa manette (celui qui est au centre), le joueur accède à un menu beaucoup plus condensé revenant à un système d’onglets à l’image de l’ancienne interface. Fort pratique, il permet surtout d’avoir accès très rapidement à toutes les fonctions en un seul coup d’œil. On notera aussi que le nouveau look de l’interface profite aux marchés qui paraissent bien mieux organisés. En effet, les jeux sont répartis sous différentes catégories (démos, vidéos de jeux, XLA, extensions, jeux de la communauté, de la première Xbox, etc.), ce qui n’est pas nouveau, mais la vision 3D, permet de rapidement visualiser les jeux grâce à leur pochette et la profondeur donnée par cet aspect trois dimensions. On précisera aussi que pour chaque jeu ou chaque film, on a accès à plusieurs onglets permettant d’avoir un aperçu du produit, une description, des détails voire même des images. C’est plutôt complet et cela permettra toujours à certains de se décider pour un éventuel investissement. Au niveau des Amis, la gestion reste plutôt sympathique puisque l’on peut créer des groupes d’amis facilement afin de se retrouver sur des jeux par exemple ou de simplement discuter.

Concernant les nouveautés à proprement parler, deux sont à noter. La première n’est autre que la possibilité d’installer ses jeux sur le disque dur pour raccourcir sensiblement les temps de chargement et diminuer le bruit du lecteur de la console. Le DVD original du jeu doit tout de même être inséré dans le lecteur de la console pour des raisons évidentes, sinon ce serait la porte ouverte à tout et n’importe quoi. La deuxième c’est l’apparition des avatars qui ne sont autre que des personnages virtuels aux traits relativement grossiers qui caractérisent le joueur. Ceux-ci peuvent être modelés comme bon nous semble et seront utilisables dans certains jeux. On précisera enfin que les déplacements dans l’interface génèrent des effets sonores vite agaçants qu’il est possible de désactiver dans les paramètres du système et que les thèmes de joueurs peuvent être utilisés en fonds d’écran, rien de ce qui a déjà été acheté ne sera perdu.

Avant que l’on puisse télécharger la NXE, nous avions été conviés à une soirée à Paris. A cette occasion, nous avons rencontré Larry Hryb, le Directeur de la programmation du Xbox Live, plus connu sous le nom de Major Nelson. Comme nous avons pu lui poser quelques questions, nous profitons de l’occasion pour vous faire un petit résumé de ce qui est ressorti de cet entretien. Le Major Nelson est un homme très simple qui a beaucoup d’humour, même lorsqu’on le taquine avec la concurrence. Celui-ci est d’ailleurs ouvert à tous les supports et ne se refuse pas à dire que la Xbox 360 n’est pas la seule console qu’il utilise, celles de Sony et de Nintendo étant aussi dans sa ligne de mire. Actuellement ses jeux préférés sont Fable 2 et Dead Space. Ceci c’était plus pour l’anecdote qu’autre chose. Là où ça devient intéressant, c’est lorsqu’il nous explique que Microsoft Games fait son possible pour satisfaire tous les types de profils de joueurs avec la Xbox 360, du casual au hardcore gamer en passant par l’habitué. C’est pour cela que le Xbox Live continuera à s’enrichir de titres qui devraient satisfaire absolument tout le monde, même les plus affranchis. Pour terminer on notera que Microsoft envisagerait bien de reprendre des projets aboutis ou abandonnés en cours de développement, entre autres de la MegaDrive et de la Dreamcast, pour les proposer sur le XLA. Rien de sûr pour le moment, surtout que la firme se confronte principalement à des problèmes de licences mais elle fait son possible pour pouvoir satisfaire tous les joueurs qui ont adopté la Xbox 360.

Conclusion

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Article publié le 10-11-08 par Vincent P.